Жизненный путь ученого
Родился Шигабутдин Марджани 16 января 1818 г. в селе Ябынчи недалеко от города Арск. Его дед занимал должность муллы и мударриса, а отец преподавал в местном медресе. Начальное образование Марджани получил в медресе своего отца, в деревне Ташкичу. Уже в раннем возрасте в нём проявилась способность к изучению иностранных языков и гуманитарных дисциплин. В 17 лет он начал помогать своему отцу в преподавании, попутно взявшись за составление учебника персидского языка, на котором были написаны основные доступные в Татарстане богословские книги.
В 1838 году он отправляется в Бухару для продолжения образования, а затем в Самарканд - один из древних очагов культуры Средней Азии. Когда он приезжает в Бухару, ее величие как научного центра уже прошло. Марджани застал там бездумное заучивание Корана и зубрежку религиозных текстов; науки Нового времени и современные светские учебные дисциплины там не изучались. В Бухаре Марджани поднимает перед мударрисами (преподавателями) вопрос о необходимости реформы медресе, однако не получает поддержки.
Неудовлетворенный системой обучения в медресе, он в основном самостоятельно занимается в богатых ценными рукописями местных библиотеках. Деньги на жизнь зарабатывает обучением детей в состоятельных людей.
Хотя схоластическое обучение в Бухаре уже не соответствовало современным потребностям общества и не удовлетворяло Марджани, его пребывание там не было бесполезным: он, встречаясь с известными, прогрессивными учеными своего времени (хотя их было немного), все больше убеждается в том, что необходимо изменить старую систему мусульманского образования
В 1843 году Марджани отправляется в Самарканд - один из древних очагов культуры Средней Азии. Там он обучается в медресе "Ширдар", знакомится с известным историком Кади Абу Саидом ас-Самарканди, который, как пишет Марджани, стал первопричиной того, что он "начал интересоваться исторической наукой и приступил к исследованию исторических книг". Марджани ведет с ним беседы, работает в его богатой рукописями библиотеке, доступ в которую имели немногие. Абу Саид ас-Самарканди повлиял на становление не только исторических взглядов Марджани, но и сыграл определенную роль в формировании его реформаторских идей [3].
В Самарканде, уже обладая определенными знаниями, Марджани испытывает потребность глубже познать взгляды своего предшественника и соотечественника Абу Насра ал-Курсави (1776-1812), знакомится с его произведениями. Впервые он прочитал рукопись Курсави, как отмечают исследователи, примерно в двадцатилетнем возросте, и эта рукопись оказала значительное влияние на формирование реформаторских и философских взглядов Марджани, в частности на концепцию "открытия дверей иджтихада" (вынесение собственного суждения по общественно-правовым вопросам жизни мусульман) и критику идей мутакаллимов - спекулятивных теологов.
В 1845 году Марджани возвращается в Бухару. Он останавливается в медресе "Мир-Араб", которое было знаменито своей богатой библиотекой. Там Марджани знакомится с произведениями ал-Фараби, Ибн Сины, Ибн Рушда, Саади, Навои и сочинениями других великих мыслителей Востока. Его окружают прогрессивные ученые того времени, которых было, правда, немного среди основной массы схоластов-теологов. Именно там Марджани приступает к серьезному изучению культуры, истории, философии Востока. Первые свои произведения он посвятил истории тюркских народов Средней Азии. В этот период Марджани выступает как религиозный деятель, а выражающий недовольство системой преподавания в медресе и стремящийся внести в это дело новшества.
В 1849 году, после одиннадцатилетнего отсутствия, с новым багажом знаний Марджани возвращается на родину. Примерно через три месяца после его приезда в Казань, после сдачи им одного экзамена в Казани, а другого у муфтия в Уфе, 30 марта 1950 года, Духовное собрание мусульман издает указ о назначении Марджани имамом-мударрисом 1-й Казанской мечети. Слава о татарском ученом как о большом знатоке наук опередила его приход в медресе. Многие стремятся попасть к нему на обучение.
В 1867 г. Духовное управление мусульман Поволжья, приняв во внимание заслуги Марджани и его прекрасное образование, наградило его должностью мухтасиба Казани. Эта должность открыла для Марджани большие возможности. В то время у него завязалось близкое знакомство с некоторыми преподавателями Казанского университета, он хорошо знал академика В.В. Радлова, сотрудничал с известными петербургскими востоковедами В.В. Вельяминовым-Зерновым и шейхом ат-Тантави. Со временем имя Марджани становится известным далеко за пределами Казани: в 1870 году выходит в свет его книга "Назурат ал-хакк", с новыми для своего времени и своей среды религиозно-реформаторскими идеями. Книга принесла широкую известность не только на родине, но и на мусульманском Востоке. Марджани становится видным идеологом религиозного реформаторства, продолжившим и углубившим в новых исторических условиях традиции своих предшественников - А. Курсави и Г. Утыз-Имяни.
"Назурат ал-хакк" получил широкую популярность не только в Поволжье, но и на Ближнем и Среднем Востоке. Этот труд Марджани высоко оценили известные мусульманские ученые Индии того времени Садик б. Хасан ал-Кунуджи и Абд ал-Хай ал-Канави, сирийский ученый Джамал ад-дин ад-Димашки, тунисский - Шейх Мухаммад Байрам.
В 80-х годах XIX в. Марджани начал проявлять большой интерес к истории происхождения татарского народа. Итогом нескольких лет исследования стала книга "Кладезь сведений о делах Казани и Булгара". Этой книгой Марджани стремился доказать преемственность между культурами Волжской Булгарии и Казанского ханства и побудить татар к изучению собственного культурного наследия [4].